Modern dünyanın efsanelerinden biri, Japon balıklarının 3 saniyeden sonra hiçbir şey hatırlamayacağı yönünde yayılmıştır. Kısa süreli hafızaya sahip olan balıklar, canlı olarak varlıklarını sürdükleri süre zarfında, gördükleri her şeyi daha önce hiç görmemiş gibi deneyimleyeceklerdi. Ancak bu kesinlikle yanlış bir bilgi. Japon balığı ve diğer balık türleri; öğrenme, bilgiyi zihinde tutma, uzun süreli hafıza gibi yeteneklere sahiptirler.
Bu sahte bilginin nasıl yayıldığı hakkında bir başlangıç bulmak zor. Ancak bilim adamları bunun doğru olmadığını kanıtlamak için pek çok çalışma yürütmüşlerdir. En son ortaya çıkan ise, bir balığın bilgiyi, beş altı ay hafızasında tutabildiğidir. Bilim adamları tarafından yapılan araştırmaların çoğu yemek-balık ilişkisi üzerineydi.
Mesela akvaryum balıkları, belirli bir yönden beslenmeye başlarsa, beslenme zamanlarında sürekli o yöne doğru gideceğini hatırlayacaktır. Aynı zamanda iyi bir problem çözücü olan Japon balıkları, düzenlenen parkurda, ağlardan kaçmayı ve labirentte gezinmeyi de öğrenebilmiştir. Elde edilen son araştırmalara göre beş altı ay boyunca bilgiyi hafızalarında tutabilmektedirler.
